Мертвый космос

- Сразу за Фасетой есть технический шлюз, для роботов-ремонтников. Это механизмы, ремонтирующие обшивку у самых старых кораблей, которые в Звезду вцементированы. Последний из них... то есть из роботов, не кораблей - сломался около полуцикла назад, и Пан приказал чинить обшивку людям.

- А надбавки не дал, - буркнул усатый.

- Шлюз остался, про него никто уже не помнит, кроме нас, - добавил Вагыч. - Там обычный затвор. Колесо повернете - откроется гермодверь. Залезете внутрь, дверь закроете, кнопку нажмете - пойдет воздух. Как давление нормальное станет, пневмо-клапан закроется. Тогда можете снимать скафандр, другую дверь открываете - и вы внутри.

- Где внутри?

- Так в Звезде же, юноша. Не в лучах ее, а в самой Звезде, в метеороиде то бишь.

- И дальше куда?

Традик развел руками.

- Ну, далее уже вам и вправду самому надо решать, куда двигаться. Ведь мы не знаем ваших обстоятельств, юноша... В Звезде много чего есть. 

- Три борделя, пять наркопритонов, - стал перечислять Кепочка, с серьезным видом загибая пальцы. - Гостиницы для самой бедноты, а еще глубже - Сердце...

- Сердце! - сказал Традивар. - Да, правильно. А вы случайно не знаете, братья Крома-Плерома до сих пор там обитают?

Механики переглянулись, и традик спросил:

- Правдой ли будет, если я скажу, что никто из нас не слышал про этих братьев?

Остальные двое закивали.

- Пойдемте, юноша, я вас до скафандра провожу, - заключил Вагыч.

Кивком поблагодарив Бушика с Кепочкой, Грег вместе с пожилым механиком покинул галерею и через одинаковые тускло озаренные помещения направился в обход жгута силовых стволов.

- По вашим повадкам, жестам и прочему у меня сложилось впечатление, что вы - мастер, - произнес Вагыч. - Мастер-звездолетчик... верно ли оно?

- Да, - сказал контрабандист.

С традиками он всегда чувствовал себя скованно, одновременно уважая их за правдивость, возведенную в принцип... и всякий раз удивляясь, как можно на такой ерунде построить целую религию.

- Бываете в других мирах?

- Конечно.

- Знаете ли Сальвию Дивинорум?

- Знаю, - Грег спохватился, что говорит слишком сухо с тем, кто, вероятно, спас ему жизнь. - Бывал там пару раз. Красивое место...

- Триал Банеус, - произнес правдосердечный. - Он механик, как и я, но специализируется на ремонте небольших частных звездолетов. Его мастерская в Лимпе... если вы знаете Сальвию, то знаете и Лимп. Будете там, понадобится ремонт - обращайтесь к нему. Вот скафандр. - Вагыч показал на стоящий торчком красный креп-блок, в мягких захватах которого находился громоздкий скафандр устаревшей конструкции. - Теперь вам следует спешить, вы потратили много времени на разговоры с нами.

- Спасибо, - сказал Традивар, поворачиваясь к механику. - Я... вы очень помогли. Скорее всего. Это утверждение станет правдой после того, как я смогу пройти сквозь технический шлюз и меня никто не остановит.

Традик кивнул, затем с непонятным выражением, будто смущенно, добавил:

- И еще, молодой человек... Если увидите Триала, передайте, что его брат Зарк просит у него прощения. И... и просит забрать его отсюда.

- Конечно, - сказал Грег, шагнул к креп-блоку со скафандром и оглянулся.

- Нечем оплатить внесистемный перелет? - спросил он.

Правдосердечный развел руками.

- Механики получают слишком мало...

- Я бы дал вам, - сказал контрабандист. - Но живомонет почти не осталось, а мои счета... Отсюда до них не дотянуться. Но я помогу, если выберусь. Найду вашего брата и передам ему. А сейчас мне надо спешить, пока они не обложили всю Звезду.

6

У Барессы отобрали оружие, на шею нацепили ошейник-моноляр, разрезать который было невозможно даже при помощи сонического ножа. Сзади от ошейника тянулся тросик, тоже мономолекулярный, конец которого уходил в стену возле прозрачной части кабинета.

Что прячется в стене, Баресса не знала. Хотя подозревала, что если все же тросик каким-то образом окажется порванным, либо сломается ошейник, по всем апартаментам поднимется тревога.

Сразу после того, как Традивару удалось смыться, здесь начался хаос. Пан, урожденный Панарий Вареско, ругая охранников и всех, кто попадался под руку, ходил туда-сюда, щелкая суставами, связывался с кем-то, кричал, спорил, просил и приказывал. Появился начальник охраны Джунг, низкорослый крепыш с сосредоточенным лицом, весь обвешанный консолями и мониторами. Выслушав поток упреков, он сказал, что уже организовал засаду в кольцевом тамбуре. Надо поставить людей ниже, под Фасетой! - заорал киборг в ответ. - И пустить две бригады по причалу, сверху и снизу, на случай, если эта сволочь остановит кабину и выберется... Знаю, - ответил Джунг. - Кстати, эта сволочь уже остановила кабину и выбралась. Так почему ты тут торчишь?! - вознегодовал Пан, и Джунг ответил: - Вас слушаю. А сволочь тем временем уходит по этажам... После этого Пан покраснел и что-то пробормотал, но сдержался и вновь орать не стал - а Джунг ушел.

Нет, не поймают они контрабандиста, решила Баресса. Конечно, эти парни местные, всё тут знают... Ну так и он местный, из Обода, на Звезде бывал ни раз, у Традивара здесь, по его словам, куча знакомых... Он сбежит, точно. А вот что делать ей?

Ну, вообще-то... вообще-то она могла воспользоваться своим гравикомпенсатором в глазу. Его имплантировали давно и в таком месте, где бывал мало кто из обитателей цивилизованной части Галактики, даже если к ней причислять Окраину. По-своему удивительное устройство - Баресса не видела больше ни одного экземпляра подобных размеров, обычно это массивные и дорогостоящие агрегаты. Впрочем, киборг подозревала, что ее-то машинка вообще супердорогая, хотя никогда не пыталась свой компенсатор оценить. Короче говоря, попробовать можно... хотя тут было одно 'но'. Так уж случилось, что цепь нейроконтактов от агрегата замыкалась через центр удовольствия в ее мозгу. Потому Баресса не часто пользовалась им: во-первых, чтобы не подсесть на это дело, оно ж как наркотик, во-вторых (в чем она никогда не призналась бы никому, в том числе и самой себе) - потому что стеснялась.

В общем, пока что она висела возле стены, следя за обстановкой и прикидывая всякие варианты. А вокруг шумели, бегали, ругались... Пан, то появляющийся в кабинете, то вновь куда-то исчезающий, не обращал на пленницу внимания. Или делал вид, что не обращает. Один раз она поймала быстрый взгляд, который киборг искоса бросил на нее. В этом взгляде была... ну да, пожалуй, в нем была ненависть. Еще - настороженность, опасение. И откровенное желание убить.

В тот момент, когда голос из монитора стал рассказывать биографию Пана Вея, в комнате находились они с Традиваром. Так же его слышала Опаки, от нее информацию про хозяина Звезды скорее всего получил Алви Сид. Ну и кроме того, слышал смуглолицый вождь сайдонов. Но варвар - дело другое. Он прилетел и улетел, он может вообще больше не разу не сунуться сюда из своей Оси. В конце концов, Империя - в другом звездном рукаве, чуть ли не на противоположной стороне Галактики.

А вот их троих Пан постарается убить во что бы то ни стало. И начать он хотел с Барессы - это и обещал его взгляд.

Баресса нервничала. Монолярный ошейник не сломать, тросик не порвать, Пан глядит так, будто собирается разорвать ее на клочки, вооруженные враждебно настроенные мужики то и дело снуют вокруг... Впрочем, надежда была. Ее обыскали, с пузыря сорвали тряпки и проверили каждую складку... но кое о чем они забыли. 

А ведь там у Барессы кое-что было спрятано.